奈良県官報販売所　啓林堂書店

　皆さんは、「官報」という新聞をご存知だろうか。私は今年の２月から「官報」に関する仕事に携わり始めたが、それまではその存在すら知らなくて、知人にも「官報」の仕事をしていると言うと、「へえ～、啓林堂さんも手広くなったんやねえ、でもなんでまたカンポウを？」と不思議そうに聞き返す人と同じで、カンポウ＝漢方と結び付けてしまうそんな人だった。

　「官報」とは、法令、条約、法令に基づき掲載される告示、官庁報告、叙位・叙勲などを一般に周知、公布する目的で発行する国の機関紙のこと。独立行政法人「国立印刷局」が編集、製造し、日刊（土・日・祝日・年末年始は休刊）で全国に発行されている。その官報販売所は、各都道府県の県庁所在地に一つで（愛知県だけ２ヶ所）、奈良県では弊社のみ。歴史は古く、中国の玄宗皇帝時代（８世紀中ごろ）の「邸報」が始まりで、その後宋の時代に復活され、「朝報」と題して５日ごとに発行したのが世界最初の官報らしい。日本では明治15年に山縣有朋によって提出された建議に基づき、明治16年７月２日に創刊されたのが始まりだそうだ。ちなみに現在の「官報」の題字は、当時の太政大臣、三条実美の筆によるもの。

　「官報」には、本紙・号外・政府調達公告版・目録・国会本会議議事録があり、本紙・号外・政府調達公告版はほぼ毎日ある。ページ数だが、本紙は32ページと決まっていて、号外の発行はたいていは複数分冊で、１分冊は最大64ページと決まっている。その数種類を組み合わせて、定期購読されている奈良県内の官公庁や企業など87ヶ所に配送・配達の準備をするのが私の役目。毎回決まった数しか到着しないので、間違いは許されず、最後に１冊余ったり足りなかったりすると、組み間違いを探すのにひと苦労。いかに間違わず、もし万が一間違ったとしても途中の工程でそれを早く発見する方法を得るようになるまで４～５ヶ月かかった。慣れてきた今でも、最後に数がピタッと合うとホッとする。

　さて、毎日この作業をしながら中身を読む時間もなく、内容も私達主婦一般にとってはあまりなじみのないものであるが、この紙面を書くにあたり参考までにちょっとのぞいてみたら、７月27日付けの本紙を見て驚いた。失踪宣告がのっていて、生年月日が明治・大正・昭和に混じって、天保７年、元治元年、弘化３年、嘉永５年、文化11年とある。「いつの時代！？」と目を疑い、なんでこんな大昔の人を探すのかと不思議に思っていたら、最近の100歳以上の高齢者の所在不明問題。東大阪市の最高齢者は幕末の文久元年（1861年）生まれの149歳だとか。なぜか「官報」が身近に感じられ親近感がわいてきた。県内から弊社に寄せられる公告掲載の依頼も多く、受付業務を扱っているＨさんの仕事も責任重大で大変であるが、Ｈさんと共に、県内で唯一の官報販売所であるという誇りをもって、これからも励もうと思う。